谷川岳の自然や文化を紹介し、最新情報を提供する施設「谷川岳インフォメーションセンター」が明日19日、みなかみ町湯桧曽にオープンする。

　上信越高原国立公園に含まれる谷川岳周辺は、一ノ倉沢のように厳しい地形から、ロープウェイを使った気軽なトレッキングが可能なエリアまで、さまざまな人が利用できる魅力的な山岳地帯だ。

　今回オープンした谷川岳インフォメーションセンターは、雄大な自然を保全しながら観光事業に活用する「エコツーリズム」の拠点として環境省が設置。谷川岳を訪れる人々に自然環境や息づく文化を知ってもらうことが目的だ。運営は谷川岳エコツーリズム推進協議会が担う。

　同センターは木造平屋建て。構造や外壁に同町産の杉やヒノキを多く使用し、周囲の風景になじむデザインだ。内部は展示室、ホール、多目的室の3つに分かれている。

　展示室は谷川岳の動植物や地質、歴史、文化を解説するパネルが並ぶ。「生命の循環」を説明したパネルには、食物連鎖の頂点に立つ「イヌワシ」が迫力を持って描かれ、易しい文で「生命の物語」がつづられている。訪れた人に展示内容を深く理解してもらおうとガイドも常駐する。

　ほかにも登山コースや四季の風景を投影する谷川岳の模型や、ロッククライミングやラフティングを疑似体験できるドーム型の映像展示も見どころだ。

　ホールには、最新情報を提供するカウンターのほか、薪（まき）ストーブとベンチがあり休憩所として利用できる。多目的室はガイダンスや体験学習に活用する予定という。

　同町観光商工課の鈴木香理さんは「展示を見たり、インタープリター（自然解説ガイド）の解説を聞いたりするとフィールド歩きがより楽しくなります。ぜひ来館を」と呼び掛ける。夏は雪渓を眺めに訪れる人も多い。谷川岳を満喫するために、ぜひ同センターを訪ねてみよう。

住所

みなかみ町湯桧曽湯吹山地内

営業時間

9：00～16：00（11月下旬～5月下旬は10：00～15：00）
※6月19日は11：00から一般公開。

料金

入館無料

休み

11月下旬～5月下旬の平日、年末年始

問い合わせ

0278-25-8830