バスケットボールB2リーグ東地区の群馬クレインサンダーズ。B1昇格を目指す2020-21シーズンは大型補強で始まり、1月2日の試合でB2記録を塗り替える23連勝を達成。現在は31連勝中と絶好調だ。

　群馬クレインサンダーズは2012-13シーズンに当時のbjリーグに参加。2016-17シーズンに2つのプロバスケットボールリーグが統一され「Bリーグ」になってからは、B2で2度の地区優勝を果たした。しかし、プレーオフの成績や経営状況が基準に満たず、B1昇格を逃していた。

　昨シーズンは経営にオープンハウスが加わり盤石の体制で臨んだが、新型コロナウイルス感染拡大に伴いリーグ戦が中止に。試合を残したままB2リーグ東地区2位が確定し、悔しいシーズンとなった。

　今季に持ち越された悲願のB1昇格を果たすため、開幕前にはB1経験の豊富なマイケル・パーカー選手の期限付き移籍を始めとした大型補強を発表。5年目を迎えた平岡富士貴ヘッドコーチの下、10月3日の開幕戦を白星で飾ると、次節アウェー戦での2敗以降は負けなしの31連勝で、東地区首位を独走している。

23連勝を達成した1月2日のセレモニー

　元々のポテンシャルに加え大幅補強で「B1並み」と評される布陣を整えた群馬クレインサンダーズ。それだけに今季のチーム目標は「リーグ記録のシーズン54勝を上回る55勝」と高く、誰が見ても「昇格は当然」と思わせる結果を目指している。

　勝負の鍵となるプレーを見せるパーカー選手や、群馬県出身の小淵雅選手らベテラン勢はもちろん、今季からキャプテンを務める古牧昌也選手、成長を見せる笠井康平選手らが力を発揮。さらに、1月には日本大学の杉本天昇選手と筑波大学の菅原暉選手を特別指定選手として迎えた。学生リーグ注目の若い力を加え、昇格に向け足元を確かなものにしている。

　古牧キャプテンは「熱い気持ちで試合に臨み、群馬に明るいニュースとパワーを届けたい」と話す。シーズン終了の5月まで群馬クレインサンダーズに注目だ。

古牧昌也キャプテン

【HP】https://g-crane-thunders.jp/

《2月のホームゲーム日程》
会場はいずれもヤマト市民体育館前橋

2月5日（金）  19：00　vsバンビシャス奈良
2月6日（土）  14：00　vsバンビシャス奈良
2月19日（金） 19：00　vs山形ワイヴァンズ
2月20日（土） 14：00　vs山形ワイヴァンズ

※新型コロナウイルス等の影響により変更になる場合あり。
※チケット購入方法や最新情報、コロナウイルス対策、観戦マナーなどは群馬クレインサンダーズ公式ページで確認を。