高齢者が生きやすいまちを目指し、まちなかに休憩できるベンチの設置などを行う前橋発の事業「黄色でツナガルプロジェクト」。ベンチ設置の活動は、市内はもちろん市外や県外にも広がり、その数は120基を超えた。

　同プロジェクトは「前橋市地域包括支援センター桂萱（かいがや）」が主導し、高齢者の介護予防や生活の質の向上を目的とした4つの事業を展開している。中でも主軸になっているのが「幸せのベンチ」で、外出する際の休憩場所として黄色く塗ったベンチをまちなかに設置する活動だ。

　始まりは2019年、同センターが高齢者から「外出の際に休憩できる場所がないと不安」という相談を受けたことだった。翌年9月に助成金を活用し、前橋市江木町をモデルエリアに15基のベンチを設置。ベンチは遠くからでも目立ち、幸せを象徴する黄色で塗った。当初から利用者が多く、ベンチに座る高齢者と地域の小学生が交流する場面もあり、移動支援だけでなく「憩いの場」という役割も果たしている。

　以降は活動に賛同した企業や団体が費用（1基約2万円）や設置場所を提供し、1年後には前橋市内に約80基が設置された。ベンチは地域の中学・高校生や大学生がベンチキットで組み立てるほか、塗装するイベントが開かれることもあり、ベンチをきっかけに地域のつながりも生まれた。現在は高崎市や渋川市、東京都北区にも広がり、約90の企業と団体が協力している。

　ベンチから始まったプロジェクトは事業を増やし、まちなかの店舗で誰でも気軽に参加できるサロン「黄色いリボン」、前橋東看護学校の学生が高齢者の買い物の手伝いをする「黄色いエコバッグ」、毎週水曜に食の駅で出張介護相談窓口を設ける「黄色いポット」を定期開催している。

　同支援センターの森下達也さんは「プロジェクトが人をつなぎ、支え合う地域づくりのきっかけになれば」と話す。“黄色いベンチ”を目にしたら、改めて地域の支え合いを考えてみては。

GENKI NEXT 前橋上泉町のベンチ

主催

前橋市地域包括支援センター桂萱

問い合わせ

027-264-0808

【HP】https://www.hoxon.net/test2/index.html
※ベンチの設置場所はHPで公開中。